衙门外头有当值的衙役进来报给县太爷，这大冷的天气，虽说早已开印办公，但总归天气冷的厉害，这临淄小县也无甚大事，县太爷此时正懒洋洋窝在后衙火炕之上吃茶，身边的小妾瞅着机会便往他嘴里塞着干果，听得衙役来报县太爷慢吞吞起了身，
“吵吵甚么？外头是甚么人来了？”
“报老爷，外头有人说是京城来的大人，要见老爷！”
县太爷闻言一惊，
“可是问清楚了是甚么？”
衙役应道，
“说是锦衣卫呢！”
“甚么！”
县太爷惊得一蹦老高，从那炕上跳了下来，手忙脚乱的套上官靴，又拉了小妾过来整理衣冠，
“快快！招待着贵客，就说老爷立时就去！”
外头衙役去了，县太爷又吩咐人去，
“快快！快去叫师爷！”
那头师爷被人叫来，闻听得锦衣卫上了门，不由也是吓了一跳，这厢二人都是面面相觑，
“锦衣卫上门，老爷……老爷可是没做甚违犯王法的事儿呀！”
至多不过断案子吃完原告吃被告，收了银子不办事罢了！
师爷摸着自己下巴上那一撮山羊胡子，想了想道，
“老爷，您是忘了么？前头青州衙门里送了信来，说若是有察觉锦衣卫的行踪要立时派人送信儿去？”
县太爷这时才想起来，点了点头，
“前头是送了信儿过来，难道……锦衣卫不是冲着我们来的？”
师爷眼珠子一转，
“老爷，前头林天彪那一伙山匪销声匿迹，想来就是因着这回事儿，看来是闹得动静太大了，引来了锦衣卫……”
县太爷闻言心头有了底，点了点头，
“即是如此，本老爷先去会一会他们……探一探虚实再说！”
又叮嘱师爷道，
“小心应付！”
“是，老爷！”
二人这厢出去，见得大堂之上的两位上差大人，却是都吃了一惊，一个乃是年纪轻轻的小郎君，生得剑眉星眸，果然是锦衣卫的相貌，只一身的狼狈，衣着破烂倒似外头逃难的灾民一般，至于另外一个嘛，老头儿身上的衣裳更加破烂，且一脸的病色，有气无力的坐在那处，抽一口气喉咙里跟扯风箱一般，呼哧带喘的样儿让人疑心这老头儿会不会一口气上不来，白眼儿一翻就过去了！
县太爷见了心头疑惑，
“这是锦衣卫？”
当下过来拱手问道，
“两位上差乃是来自京师，北镇抚司衙门的大人？”
卫武起身拱手应道，
“县爷有礼，我们正是北镇抚司衙门派外的公差……”
县太爷想了想问道，
“不知两位大人可有腰牌信物，可否让下官一观？”
这锦衣卫何时这般客气了，往日里不是上来就是腰牌一亮，大摇大摆往那上座一坐，教训着他们如教训孙子一般么？
说起腰牌卫武神色一窒，应道，
“县爷，我们二人乃是到青州办差，半路之中遗失了腰牌，我的同伴又旧伤发做，还要请县爷发了八百里加急，送信去京师！”
说着回头瞧了一眼正在大口喘气的王大虎，县太爷闻言更是将信将疑了，转头瞧了一眼师爷，师爷却是连连冲他挤眉弄眼，县太爷会意忙道，
“二位上差一路辛苦，不如先去后衙里洗漱一番，”
这厢忙将二人往后头请，卫武扶了王大虎进去，自有下头人过来领了二人去安置，师爷忙拉了县太爷到一旁道，
“老爷，不对劲儿啊？”
县太爷也是连连点头，
“本老爷也觉着不对劲儿，这二人多半是骗子，这样儿哪里是京师来的上差，说是哪里来的叫花子还差不多！”
师爷哎呀呀道，
“我的老爷呀，我说的不是这个……”
“怎得？”
师爷眨了眨眼道，
“老爷可知前头这匪患为何一夜之间消失不见？”
县太爷也眨了眨眼，
“这……这王爷的事儿，那是我等可以过问的！”
“诶诶……”
师爷忙摆手，
“我的老爷吔，您可别甚么事儿都往外说！”
县太爷忙抬手打嘴，
“我这是一时嘴快，一时嘴快！”
师爷又道，
“老爷，我昨日时收到青州府里同窗的书信，原来前头锦衣卫曾秘密入了青州，顺着山匪这条线儿，一路摸到了王爷的别院里……”
县太爷闻言大惊，
“锦衣卫果然厉害，那……这事儿上头是如何应对的？”
师爷未说话，只是眨着眼冲他用手掌比了一个往下切的手势，县太爷立时倒吸一口冷气，
“怎得……连锦衣卫的人都敢杀？”
师爷应道，
“这事儿也是没法子，锦衣卫都进了王府了，王爷看着势头不对，索性就将那六人全数给杀了！”
县太爷听了连连点头道，
“杀了好！杀了好！手脚干净些，即便是锦衣卫再来查，就来个一推二五六，只说是不知！”
师爷神神秘秘悄声道，
“老爷，怕就怕手脚不干净啦！”
“哦，何出此言？”
“老爷没听么，那小子说的是去青州办差，遗失了腰牌，且……你看那一副模样似不似那东躲西藏的犯人？”
县太爷闻言连连点头，
“你们这么说我倒是越瞧越像，怎么个意思，难道是上头手脚不干净，让这两个人逃出来了？”
师爷点头，
“小的瞧着倒是真像！”
“那……依你之见这事儿怎么办？”
师爷凑过去小声说了几句，县太爷听了连连点头，
“好好好！就这么办！”
后衙里卫武正伺候着王大虎躺到床上，对他说道，
“师父，只要将信送到京师，镇抚使大人接信必会派兄弟们过来接应我们的，你放心在这处养伤就是！”
王大虎摇头道，
“这处离青州府太近，说不得这衙门里也是他们的人，我们不能在这处久呆！”
卫武道，
“师父，你的伤太重，若是再走，我怕……”
说着话垂下头去，却是抬手抹了一把脸，王大虎见状呵呵一笑，却是引来一阵急咳，
“咳咳咳……”
“傻孩子，我们……我们做了锦衣卫……总归都有为国尽忠的一日，师父……师父我死得其所……倒也值了！”
“师父！”
“你……你将那东西好好收藏着，这是衡王谋反的罪证，以后……以后交给镇抚使大人！”
卫武应道，
“师父，你放心，我将东西放在一个隐蔽的地方，只有我一人知晓所在，任是他们把青州地界儿翻个底朝天，也找不出来的，待得镇抚使大人派人来接应，便可取出呈现给皇上，必能治那衡王的罪！”
师徒二人在屋里说话，外头有人悄悄的探了探头又缩了回去，待得人走远，王大虎与卫武相视一笑，王大虎伸了一个懒腰，
“小子，这两日他们会把我们当祖宗供着，安心歇着吧！”
卫武哈哈一笑到门前叫人，
“来人！给我们打热水来！”
有下头人自去伺候，有人便去报了给县太爷，将里头人说的话，一五一十的学了个遍，县太爷一听眼儿都瞪圆了，
“师爷，你果然猜对了，那两人果然是从青州城里逃出来的！”
师爷笑呵呵道，
“这可不是小的猜的，乃是老爷慧眼如炬瞧出来的！”
县太爷笑道，
“对对对，是本老爷瞧出来的，这一回我们报到上头去，必有大功！”
师爷点头，
“我们先将这两人稳住，即刻将信儿报到青州府去！”
当天便有人连夜去了青州府，青州府那头闻报吃了一惊，转头又报给了衡王，正在书房之中的衡王闻讯勃然大怒，
“一帮废物！”
双手一抬将案上的一应东西全数拂到了地面之上，叮铃咣啷碎了一地，
“一帮废物，只六个人就逃出去了两个，不是说人都死了扔到乱葬岗去了么？”
这厢起身负手在屋中来回踱步，一张瘦长脸阴沉似水，回来转了几圈，停下脚步，
“来人！召李宽进来见我！”
不多时李宽在外头求见，
“王爷，召卑职有何事吩咐？”
衡王将那密报扔在地面之上，
“你自己瞧瞧吧！”
李宽上前一步捡起来瞧，看后也是大惑不解，
“王爷，那日我们明明杀了五人，外头那个小子乃是青州府衙门里的人动的手……”
“好了！”
衡王一抬手，
“休要辩解！幸得那两人，其中一个伤重难以行路，出了青州城只到了临淄县便不成了，如今寻到了临淄县衙里……”
衡王负手走了几步冷哼一声，
“这整个青州治下，都是本王的人，他们只要不出青州界便还在本王的手心里……”
转过头对李宽道，
“你带上人将那两名锦衣卫带回来！”
李宽应道，
“王爷何必留活口，不如让属下过去灭口，王爷放心，这一回必是连尸首都不留下！”
衡王摆手，
“前头那一拨锦衣卫必是查到了些东西，你将人带回来好好问一问！”
李宽疑惑道，
“锦衣卫查到了甚么？”
衡王冷笑，
“本王也想知晓，本王在青州苦心经营十数年，自认百密无一疏，多年来朝廷一直没有察觉，为何他们一来就查到了线索，到底是何处出了纰漏？”
李宽行礼道，
“王爷放心，卑职必会将人带回来好好审问！”
“嗯！去吧！”
“是！”
